那個「新來的」沒遵守自從馬克和湯姆為了鞦韆大打出手後大家所訂下的規矩──一個人最多只能玩10分鐘,不管年紀多小都不准耍賴。他從中午時就坐在鞦韆上了,因為感冒沒去上學的史帝芬可以做證,直到現在已經是太陽暖烘烘的午後,他還坐在那,戴著奇怪的眼鏡一本接一本的看漫畫,很明顯地大大違反了公園孩子們的默契。
小比莉自告奮勇地去「教訓」新來的,必需告訴他如果想要跟大家一起玩,就要遵守規定。小比莉和那個新來的談了很久,其他的孩子全都圍在溜滑梯邊偷看他們的狀況。新來的拿下眼鏡專注真誠地看著小比莉說話,他有帶著新生兒那般柔細捲度的深褐色短髮,頸部還掛著領結。在場的男孩們在聖誕節聚餐或一些無聊的場合(孩子們總是覺得無聊,但不知為什麼大人都在那時喝酒並且笑得像是從來沒參加過這麼有趣的活動,真是奇怪)都有被母親硬別上一個的經驗,而他們從不喜歡,領結看起來又老又醜,連大衛那個打過二戰的壞脾氣老爺爺都沒戴過。
小比莉又和新來的說了一會兒話,孩子們不曉得發生什麼事,只能推斷他們大概達成協議了吧?新來的從鞦韆上跳起來,好像腳底裝了彈簧似的那樣滑稽。他把漫畫放在鞦韆上,眼鏡收進外套口袋,再將它脫下,亂糟糟地扔在漫畫上。最後還跟在小比莉後頭往孩子們聚集的滑梯走來,他們一陣慌亂,莫非是溝通失敗了嗎?
新來的越來越靠近他們了,他很高也很瘦,大約是克里斯的兩倍高,體重卻可能只有胖尼爾的一半。有些孩子真的開始害怕了,新來的手腳這麼長,可以一把就抓上一或二個孩子痛揍一頓。
年紀最大的約翰站到前頭,心想萬一新來的要傷害他們,自己一定要保護那些同伴。新來的小步跳躍剛好落在約翰面前,他蹲下來,笑得露出牙齒,然後就自顧自地開始說話。
「哈囉,你們勇敢的小比莉說我不能玩鞦韆超過10分鐘,大家已經有過約定啦!太聰明了!你們真是我見過最聰明的孩子。就這樣一個約定!多有效率又文明!在佛馬庫星和艾海康星還在為了誰能先玩漏斗式垂釣旋轉機械馬而開戰時,你們早就已經為鞦韆訂下和平條約,太棒啦!」
孩子們瞪大眼睛,他們中除了在學校老是被欺負的胡安之外,從來沒被誰誇獎過聰明。他們大多數都像班尼,三不五時就被家長指著罵說我怎麼會生出你這樣的笨瓜。
小比莉在新來的旁邊補充,他剛剛也保證他會遵守大家的約定。
那就太好啦,從約翰開始每個孩子都鬆了一口氣。凱倫最先開口歡迎他,你叫什麼名字,我們來玩吧!
新來的說大家可以叫他Doctor。
他們和新來的在公園裡大叫大笑,他們玩了足球和飛盤,新來的搶著要當前鋒,這讓伊登有點不開心。接著賈維斯提議要玩受孩子們喜愛前三名的一二三木頭人,卻被新來的一口拒絕,他說除非附近沒有雕像他才願意玩這個,這把大家搞得十分不爽。但在他背著韋恩撿下卡在樹梢上的全部飛盤後,所有的孩子都已經把他當做他們最棒的新夥伴,「新來的」變成一個親暱的小名,而不是仇外情結下的黑標籤,他們渡過了有史以來最快樂的公園時光。
隨著天色漸黑,孩子們紛紛告別夥伴回家吃晚餐。根據總是最晚被叫回家門的戴蒙所說,新來的比他晚離開,還留在空蕩蕩的公園裡跟他道別,他親眼看到新來的最後鑽進一個奇怪的藍盒子裡。戴蒙凹不過弟弟威廉的懇求,兩人又跑回去看看那個藍盒子。他們敲門,新來的氣喘吁吁地跑來應門,像是他剛從閣樓跑到一樓似的,但那藍盒子可沒這麼大啊。
「你住哪裡啊?」威廉歪著頭問。
「Well,我住,嗯,這裡。」新來的扭轉身體比向身後的藍盒子。
「少騙人了,這看起來好小。而且你不能在公園裡蓋房子啊!」戴蒙忍不住質疑,新來的一瞬間露出像是新玩具被人批評的受傷表情。
「所以我要走啦。」新來的說,「之後再回來玩。」
「那你明天還會來嘛!」威廉緊張地問。
「嗯,呃,不會。」新來的扭捏地說,臉上帶有真心誠意的愧疚,然後他彎下腰分別和他們握手。
「聰明的公園孩子們,再見啦!我們可能還會見面哦,宇宙這麼大什麼事都會發生。答應我,要繼續維護鞦韆條款,誰不遵守就讓他永遠只能負責撿飛盤。」新來的裝模做樣地說,靠在藍盒子上目送他們離開。
戴蒙牽著因為肚子餓而開始哭鬧的弟弟往出口走去,他覺得又煩又困惑,新來的說的話,他都聽得懂卻又聽不懂。他不甘心地回頭想再看一眼新來的,也許他正因為只能住藍盒子又沒晚餐吃,而一個人躲起來寂寞地偷哭。但在剛剛他們道別的地方,別說新來的,連藍盒子也不見了。
小比莉自告奮勇地去「教訓」新來的,必需告訴他如果想要跟大家一起玩,就要遵守規定。小比莉和那個新來的談了很久,其他的孩子全都圍在溜滑梯邊偷看他們的狀況。新來的拿下眼鏡專注真誠地看著小比莉說話,他有帶著新生兒那般柔細捲度的深褐色短髮,頸部還掛著領結。在場的男孩們在聖誕節聚餐或一些無聊的場合(孩子們總是覺得無聊,但不知為什麼大人都在那時喝酒並且笑得像是從來沒參加過這麼有趣的活動,真是奇怪)都有被母親硬別上一個的經驗,而他們從不喜歡,領結看起來又老又醜,連大衛那個打過二戰的壞脾氣老爺爺都沒戴過。
小比莉又和新來的說了一會兒話,孩子們不曉得發生什麼事,只能推斷他們大概達成協議了吧?新來的從鞦韆上跳起來,好像腳底裝了彈簧似的那樣滑稽。他把漫畫放在鞦韆上,眼鏡收進外套口袋,再將它脫下,亂糟糟地扔在漫畫上。最後還跟在小比莉後頭往孩子們聚集的滑梯走來,他們一陣慌亂,莫非是溝通失敗了嗎?
新來的越來越靠近他們了,他很高也很瘦,大約是克里斯的兩倍高,體重卻可能只有胖尼爾的一半。有些孩子真的開始害怕了,新來的手腳這麼長,可以一把就抓上一或二個孩子痛揍一頓。
年紀最大的約翰站到前頭,心想萬一新來的要傷害他們,自己一定要保護那些同伴。新來的小步跳躍剛好落在約翰面前,他蹲下來,笑得露出牙齒,然後就自顧自地開始說話。
「哈囉,你們勇敢的小比莉說我不能玩鞦韆超過10分鐘,大家已經有過約定啦!太聰明了!你們真是我見過最聰明的孩子。就這樣一個約定!多有效率又文明!在佛馬庫星和艾海康星還在為了誰能先玩漏斗式垂釣旋轉機械馬而開戰時,你們早就已經為鞦韆訂下和平條約,太棒啦!」
孩子們瞪大眼睛,他們中除了在學校老是被欺負的胡安之外,從來沒被誰誇獎過聰明。他們大多數都像班尼,三不五時就被家長指著罵說我怎麼會生出你這樣的笨瓜。
小比莉在新來的旁邊補充,他剛剛也保證他會遵守大家的約定。
那就太好啦,從約翰開始每個孩子都鬆了一口氣。凱倫最先開口歡迎他,你叫什麼名字,我們來玩吧!
新來的說大家可以叫他Doctor。
他們和新來的在公園裡大叫大笑,他們玩了足球和飛盤,新來的搶著要當前鋒,這讓伊登有點不開心。接著賈維斯提議要玩受孩子們喜愛前三名的一二三木頭人,卻被新來的一口拒絕,他說除非附近沒有雕像他才願意玩這個,這把大家搞得十分不爽。但在他背著韋恩撿下卡在樹梢上的全部飛盤後,所有的孩子都已經把他當做他們最棒的新夥伴,「新來的」變成一個親暱的小名,而不是仇外情結下的黑標籤,他們渡過了有史以來最快樂的公園時光。
隨著天色漸黑,孩子們紛紛告別夥伴回家吃晚餐。根據總是最晚被叫回家門的戴蒙所說,新來的比他晚離開,還留在空蕩蕩的公園裡跟他道別,他親眼看到新來的最後鑽進一個奇怪的藍盒子裡。戴蒙凹不過弟弟威廉的懇求,兩人又跑回去看看那個藍盒子。他們敲門,新來的氣喘吁吁地跑來應門,像是他剛從閣樓跑到一樓似的,但那藍盒子可沒這麼大啊。
「你住哪裡啊?」威廉歪著頭問。
「Well,我住,嗯,這裡。」新來的扭轉身體比向身後的藍盒子。
「少騙人了,這看起來好小。而且你不能在公園裡蓋房子啊!」戴蒙忍不住質疑,新來的一瞬間露出像是新玩具被人批評的受傷表情。
「所以我要走啦。」新來的說,「之後再回來玩。」
「那你明天還會來嘛!」威廉緊張地問。
「嗯,呃,不會。」新來的扭捏地說,臉上帶有真心誠意的愧疚,然後他彎下腰分別和他們握手。
「聰明的公園孩子們,再見啦!我們可能還會見面哦,宇宙這麼大什麼事都會發生。答應我,要繼續維護鞦韆條款,誰不遵守就讓他永遠只能負責撿飛盤。」新來的裝模做樣地說,靠在藍盒子上目送他們離開。
戴蒙牽著因為肚子餓而開始哭鬧的弟弟往出口走去,他覺得又煩又困惑,新來的說的話,他都聽得懂卻又聽不懂。他不甘心地回頭想再看一眼新來的,也許他正因為只能住藍盒子又沒晚餐吃,而一個人躲起來寂寞地偷哭。但在剛剛他們道別的地方,別說新來的,連藍盒子也不見了。